หากจะถามถึงสิ่งแรกๆเมื่อพูดถึงประเทศญี่ปุ่น ก็คงจะมีคนคิดไปถึงภูเขาไฟฟูจิ การ์ตูนญี่ปุ่น อาหารญี่ปุ่นและอีกอย่างหนึ่งก็คือการชมดอกซากุระที่เป็นเหมือนกับสิ่งที่ขาดไม่ได้เลยสำหรับคนที่นี่
ดอกซากุระ(Sakura หรือ Cherry blossom) เป็นดอกไม้ประจำชาติของญี่ปุ่น ซึ่งการออกดอกนั้นไม่ใช่การบานพร้อมกันทั้งประเทศแต่จะมีลำดับตามกันไปตามสภาพภูมิอากาศเป็นหลัก โดยจะเริ่มบานตั้งแต่ประมาณกลางเดือนมีนาคมบริเวณภาคใต้สุดก่อน ที่จะไล่ลำดับกันมาจนถึงเหนือสุด แต่ทั้งนี้ก็อาจจะมีข้อแม้ในเรื่องของซากุระบางสายพันธุ์ที่จะมีการออกดอกตามเวลาของตัวเอง
โดยในทุก ๆ ปีกรมอุตุนิยมวิทยาของญี่ปุ่นก็จะมีการพยากรณ์ถึงช่วงเวลาที่ดอกซากุระจะออกดอก ให้ประชานได้รับรู้ก่อนล่วงหน้าเสมอซึ่งถือเป็นเรื่องปกติ ระยะเวลาในช่วงที่ดอกซากุระบานแค่เจ็ดวัน เท่านั้น จึงถือเป็นช่วงเวลาล้ำค่ามากเลยทีเดียว
ซึ่งการชมดอกซากุระนั้นหากจะว่ากันตามประวัติศาสตร์แล้วก็จะเห็นว่ามีการพูดถึงเรื่องนี้กันมาเป็นเวลามากกว่าพันปี จนถึงทุกวันนี้ ถือเป็นกิจกรรมที่สร้างความสุขให้กับคนไม่ว่าจะอยู่ในชนชั้นไหนก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นราชวงศ์,ขุนนาง หรือชาวบ้านธรรมดาก็ตาม ซึ่งในปัจจุบันนี้ก็เป็นอีก 1 อย่างที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั่วโลกเข้ามาเที่ยวญี่ปุ่นได้อย่างมหาศาลในทุกๆปี ซึ่งก็มีสถานที่หลายแห่งในญี่ปุ่นเลยที่เป็นจุดสำหรับการชมซากุระ เช่น
- ปราสาทฮิเมจิ เป็นปราสาทที่ใหญ่และสวยงามที่สุดในญี่ปุ่น มีฉายาที่รู้จักกันดีว่า ปราสาทนกกระสาขาว ในทุกปีๆบริเวณปราสาทก็จะมีการจัดงานเทศกาลชมซากุระ ซึ่งก็จะมีการแสดงต่างๆ โดยเฉพาะการบรรเลงเครื่องดนตรีโบราณของญี่ปุ่นอย่างโกโตะ (จะเข้ญี่ปุ่น) และกลองไทโคะ ไว้ต้อนรับนักท่องเที่ยว
- ปราสาทคุมาโมโต้ เป็นอีก 1 ปราสาท ที่ได้รับความนิยมในการมาชมซากุระ ปราสาทแห่งนี้เป็นปราสาทโบราณอายุกว่า 400 ปี ที่ยังคงมีความสวยงามอยู่มากตั้งอยู่ที่คิวชู พอเข้าสู่ฤดูชมดอกซากุระ ที่ปราสาทคุมาโมโต้ก็จะมีการเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้ามาชมความงามได้ตลอดทั้งกลางวันและกลางคืน
- หมู่บ้านชิราคาวาโกะ เป็นหมู่บ้านที่มีความเก่าแก่ ด้วยลักษณะการก่อสร้างที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ทิวทัศน์ที่นี่ก็สวยงามมาก และเป็นสถานที่ท่องเที่ยวญี่ปุ่นที่ได้รับความนิยมมากที่สุดอีกแห่งหนึ่ง พอเข้าสู่ในช่วงฤดูหนาว คุณก็จะได้ชมความงามของ โอโอดะซากุระ ซึ่งมีกลีบซ้อนกันถึง 90 กลีบ รวมทั้งดอกไม้ชนิดอื่นๆด้วย
- โทคิวะ ปาร์ค เป็นสวนดอกไม้ที่เก่าแก่ตั้งแต่ยุคเมจิ ซึ่งมีการจัดตกแต่งสวนอย่างสวยงามจนเป็น 1 ใน 100 สวนที่ได้รับการยกย่องว่าสวยที่สุดในญี่ปุ่น เป็นสวนที่มีดอกไม้อยู่หลากหลายสายพันธุ์ และแน่นอนว่ารวมถึงดอกซากุระด้วย ทำให้พอเข้าสู่ช่วงนี้ผู้คนก็จะมายังสวนแห่งนี้เพื่อถ่ายรูป นั่งสังสรรค์กับใต้ต้นซากุระอย่าสนุกสนาน
- ภูเขาไฟซากุระจิม่า เป็นภูเขาไฟที่ยังไม่ดับ รอบบริเวณภูเขานั้นจะมีต้นซากุระมากกว่า 3,000 ต้น กระจายกันไปทั่วบริเวณพื้นที่ทำให้เกิดเป็นภาพที่สวยงามมาก จนดึงดูดคนให้มาที่นี่ได้เป็นจำนวนมากในแต่ละปี
- สะพานคินไตเคียว ที่นี่ไม่ใช่เป็นเพียงสะพานธรรมดาๆ แต่ได้ชื่อว่าเป็นสะพานไม้ที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของญี่ปุ่น เป็นสะพานที่ถูกสร้างกันมาเป็นเวลา200-300 ปีมาแล้ว โดยจุดเด่นนอกจากตัวสะพานนั้นก็คือบริเวณรอบๆสะพานจะมีต้นซากุระที่ออกดอกสีชมพูสดใสเป็นจำนวนมาก โดยที่นักท่องเที่ยวนิยมก็คือการมาล่องเรือตามลำน้าลอดสะพานเพื่อชมดอกซากุระและทัศนียภาพข้างทาง
- ฮิโรซากิ ปาร์ค ที่เป็นสวนของปราสาท Hirosaki อยู่ที่จังหวัดอาโอโมริ ที่นี่มีซากุระมากกถึง 2,500ต้น มีวิวที่เหมาะกับการถ่ายภาพคือบนสะพานแดง โดยฉากหลังเป็นตัวปราสาท
แต่นี่ก็เป็นเพียงแค่สถานที่บางแห่งเท่านั้นเพราะยังมีจุดที่เหมาะกับการมาชมดอกซากุระอยู่อีกมากมายทั้งในโตเกียวหรือตามภูมิภาคต่างๆของญี่ปุ่น หากใครที่มาเที่ยวญี่ปุ่นเพื่ออยากจะมาชมก็ต้องเช็คเวลาของช่วงที่จะมาว่าพอดีกับซากุระหรือไม่ก่อนล่วงหน้าจะได้ไม่เสียเที่ยว นอกจากนั้นก็ควรต้องปฏิบัติตัวในการชมซากุระให้เหมาะสมด้วยครับ
