สำหรับวันนี้เราจะมาทำความรู้จักกับอาหารประเภทหนึ่งที่ได้รับความนิยมมากของประเทศญี่ปุ่นที่เรียกกันว่า เบนโตะ (Bento) ครับ
เบนโตะ คือข้าวกล่องที่ทำไว้สำหรับนำติดตัวไปรับประทานตามสถานที่ต่างๆ หากจะบอกว่าเหมือนกับการหิ้วปิ่นโตของไทยก็พอได้ครับ เพียงแต่รูปแบบการจัดวางอาหารนั้นใช้ความพิถีพิถันมาก ทำให้เพิ่มความน่ากินขึ้นไปอีกหลายเท่า โดยเฉพาะอาหารกลางวันของเด็กญี่ปุ่นนั้น คุณแม่จะตกแต่งออกมาอย่างสวยงาม น่ารัก ควบคู่ไปกับเรื่องรสชาติของอาหาร
แต่เรื่องราวของ Bento นั้น ไม่ใช่ว่าจะเพิ่งเริ่มเมื่อไม่นานมานี้ เพราะหากจะย้อนประวัติความเป็นมาของข้าวกล่องเบนโตะแล้วนั้นคุณจะต้องย้อนเวลากลับไปตั้งแต่ในยุคญี่ปุ่นโบราณสมัยโชกุน “Oda Nobunaga” (ราวศตวรรษที่16) กันเลยทีเดียว เรียกได้ว่าเป็นตำนานอีก 1 เรื่องของญี่่ปุ่นก็คงพอได้เหมือนกัน
สิ่งที่เป็นความสำคัญของเบนโตะไม่ใช่เพียงแค่รสชาติอาหารเท่านั้นที่ต้องอร่อยและมีคุณค่าแต่จะมาพร้อมกับการใส่ใจในรายละเอียดที่ลึกซึ้งลงไปด้วยโดยเฉพาะคุณแม่ที่ทำข้าวกล่องให้ลูกไปรับประทานในเวลากลางวัน โดยส่วนประกอบหรือวัตถุดิบที่ประกอบเป็นเบนโตะนัั้น แน่นอนว่าก็ต้องมีข้าว และกับข้าวต่างๆ อาหารทะเล ไส้กรอก ฯลฯ รวมไปถึงผักต่างๆ เราลองไปดูข้าวกล่องเบนโตะหน้าตาสวยๆน่ารักๆจนหลายคนเห็นแล้วอาจจะลังเลว่าจะกินดีไหมเนี่ยกันเลยครับ
นี่ก็เป็นตัวอย่างของเบนโตะครับหน้าตาของแต่ละอันนั้นต้องบอกว่าต้องใช้ความพยายามในการจัดแต่งหน้าตามากเลยทีเดียว คนที่ได้รับก็คงจะประทับใจมากๆ เช่นกัน ซึ่งหากว่าคุณไปเที่ยวญี่ปุ่นก็สามารถหาซื้อเบนโตะได้เหมือนกันครับ ซึ่งร้านแบบนี้จะเรียกว่า お弁当屋 หรือ โอเบนโตะ ซึ่งเปิดขายอยู่ในแหล่งที่เป็นชุมชนต่างๆแทบทุกที่ครับ
